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Ser más papista que el papa:
Significado: Ser más cuidado, más atento, más rígido que la persona interesada.
Explicación y origen:
Antiguamente se decía más católico que el papa.
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Ser/parecer un perillán.
Significado: persona astuta, habilidosa y pícara.
Explicación y origen:
Per (Pedro) Illán fue una persona que vivió en la catedral de Toledo durante el siglo XIII, famoso por sus hazañas. Cuenta la leyenda que quiso ser enterrado en alto, parque nadie pisara su tumba. Y así está enterrado en dicha catedral.
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Ser/parecer una hermanita de la caridad:
Significado: persona muy dadivosa, muy bondadosa o demasiado inocente.
Explicación y origen:
Las “hermanitas” pertenecen a una orden religiosa que se encargan de cumplir acciones filantrópicas.
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Ser/parecer el capitán Araña:
Significado: Cobarde, fanfarrón.
Explicación y origen:
Se dice que a finales del siglo XVIII existió un capitán llamado Araña/Aranha, vasco o portugués, que se enriqueció reclutando soldados para América para luchar contra las revueltas independentistas. Éste, que se decía capitán, no lo era ni embarcó nunca.
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Comer más que/ser un heliogábalo:
Significado: Devorar la comida sin mesura.
Explicación y origen:
Heliogábalo, mote con el que pasó a la historia Marco Aurelio Antonino (203-222 a. C.), nombre de emperador. Mostró actitudes extravagantes y exageradas. Se dice que organizaba banquetes casi a diario y vaciaba las maltrechas arcas de Roma con motivos absurdos. También se comenta que, inducido por su madre, invitó a supuestos conspiradores y los invitó a un sonado banquete. Una vez borrachos éstos, hizo entrar a unas fieras hambrientas.
Hartos por la situación creada, los pretorianos decidieron matarlo.
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Ley draconiana:
Significado: Se refiere a las normas muy estrictas.
Explicación y origen:
Alude la expresión a Dracón de Tesalia (S. VII a.C.), primer legislador de Atenas. Redactó el primer código criminal griego, que era conocido por ser muy severo.
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El nudo gordiano:
Significado: Se le llama así al problema muy difícil de resolver.
Explicación y origen:
Su origen reside en una leyenda de Asia Menor hacia el S. IV a.C. Gordias, rey de Frigia, ató una lanza al yugo de su carro con un nudo que no tenía extremos y, por tanto, era muy complicado de desatar. Era llamado “nudo gordiano”. Se decía que el que lo desanudara, sería rey de Asia.
Alejandro Magno pasó por Gordio, ciudad fundada por Gordias, sacó su espada y lo cortó. A continuación derrotó a Darío, rey de los persas y sometió a gran parte de Asia.
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El coño de la Bernarda:
Significado: Desorden, caos o burla generalizada.
Explicación y origen:
Se supone que esta Bernarda podría ser una reputada prostituta.
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El enemigo público número 1:
Significado: Delincuente o persona indeseable, molesta.
Explicación y origen:
Aparece esta expresión en EEUU durante los años 30, para aplicarse a los gánsteres peligrosos.
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El huerto del francés:
Significado: Lugar en el que se recogen los delincuentes.
Explicación y origen:
Suceso real sucedido en Peñaflor (Córdoba). Juan Aldije (alias el Francés) y su compinche estafaron, robaron, mataron y enterraron en el huerto del Francés a seis personas. Los dos delincuentes fueron ajusticiados con el garrote.
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En tiempos de Maricastaña:
Significado: Muy antiguo.
Explicación y origen:
Se cree que se refiere a María Castaña, una luguesa del S. XIV que encabezó una rebelión en Lugo contra el pago de impuestos por el obispo de Mondoñedo.
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La casa de tócame Roque:
Significado: Lugar donde se produce un desorden o caos.
Explicación y origen:
Se trata de una casa así llamada, situada en la calle del Barquillo, que, cuando envejeció, se intentó su desalojo; pero sus propietarios se negaron a salir, provocando de esa forma muchos tumultos con la autoridad. Esta resistencia dio lugar a que Ramón de la Cruz (1731-1794) le dedicase un sainete La Petra y la Juana o El buen casero.
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Las cuentas del Gran Capitán:
Significado: facturas exageradamente caras o arbitrarias.
Explicación y origen:
El Gran Capitán fue un personaje histórico: Gonzalo Fernández de Córdoba (1453-1515), militar con mucha fama en época de los Reyes Católicos. Conquista Granada y expulsa a los franceses de Nápoles.
Cuando murió Isabel, Fernando le pidió al Gran Capitán que diera parte del gasto, y éste lo exageró.
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Las calderas de Pedro Botero:
Significado: El infierno.
Explicación y origen:
Pedro Botero es como se designa coloquialmente al diablo. Hay quien relaciona este personaje con un catalán llamado Pere Porter.
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Las canas de D. Diego Osorio:
Significado: Degradación del aspecto de una persona.
Explicación y origen:
Se dice que D. Diego Osorio (S. XV) fue condenado a muerte y su pelo se encaneció de golpe.
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Los últimos de Filipinas:
Significado: Los últimos de un grupo.
Explicación y origen:
Se refiere a los últimos supervivientes de la guerra de independencia de Filipinas. Estos soldados no se enteraron de que la guerra había terminado 1898 y continuaban resistiéndose.
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Tener más cojones/ huevos que el caballo de Espartero:
Significado: Ser valiente.
Explicación y origen:
Probablemente tiene que ver con la estatua ecuestre, dotada de grandes atributos, de Baldomero Espartero (1793- 1879) que hay en Madrid, calle Alcalá. Espartero consiguió gran fama durante la primera guerra carlista.
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Ser como los novios de Hornachuelos (a cual más feo):
Significado: Alude a esa situación que parece que va a salir todo bien, pero se acaba torciendo.
Explicación y origen:
Se dice que en Hornachuelos se convino una boda entre dos contrayentes que se desconocían. Cuando estuvieron en el altar, se encontraron tan feos que decidieron, de mutuo acuerdo, cancelar la boda.
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Como el sordico de la mora (que oía los cuartos, pero no las horas):
Significado: Se usa para aquellos que oyen sólo lo que les interesa.
Explicación y origen:
El sordico es un personaje popular murciano, que fingía escuchar las campanas de la catedral llamada La Mora. Sin embargo, oía muy bien el sonido del dinero.
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Risa sardónica:
Significado: Burla malintencionada.
Explicación y origen:
El adjetivo procede de la sardonia, un tipo de hierba que, una vez ingerida, causa una contracción en la cara que parece un gesto de risa. A esto se le llama risa sardónica.
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Ser el cabeza de turco:
Significado: Aquel que carga con la culpa de otros.
Explicación y origen:
Durante los siglos XVI y XVII se dieron numerosos enfrentamientos entre turcos y cristianos por el control del Mediterráneo. Estos turcos cargaban con la mala fama y todas las culpas que se forjan entre enemigos acérrimos.
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Ser/creerse el octavo sabio:
Significado: Prepotente, engreído o soberbio.
Explicación y origen:
Los famosos sabios de Grecia eran siete: Tales de Mileto, Quirón de esparta, Solón de Atenas, Pitaco de Mitelene, Periandro de Corinto, Blas de Priene y Cleóbulo de Lindos.
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En Calatañazor, Almanzor perdió su tambor:
Significado: Fracaso.
Explicación y origen:
Almanzor (939-1002), significa invencible en árabe, fue un caudillo que conquistó numerosas zonas: Barcelona, Zaragoza, Coímbra, León o Santiago de Compostela. Murió en Calatañazor, derrotado por los reyes de Navarra y León.
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Ser como/ parecer/ser el corral de la Pacheca:
Significado: Desorden o jaleo.
Explicación y origen:
Los corrales eran antiguos teatros de los siglos XVI y XVII. Después de la representación, algunos aplaudían y otros, decepcionados, gritaban y hacían ruido.
La Pacheca (Isabel de Pacheco) era la dueña de este corral.
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Más rico que Creso:
Significado: Millonario.
Explicación y origen:
Creso (590-470 a. C.) fue un rey de Asia Menor, que pasó a la historia como un monarca muy poderoso. Fue derrotado por Ciro, el rey persa.
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¡Viva la Pepa!:
Significado: Alegría.
Explicación y origen:
Con “Pepa” se refiere a la Constitución que salió de las Cortes de Cádiz en 1812. Se le llamó así, porque se promulgó el día de San José: 19 de marzo.
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Ser como Juan Palomo (yo me lo guiso, yo me lo como):
Significado: persona autosuficiente.
Explicación y origen:
Se dice que existió un bandolero en el siglo XIX con ese nombre.
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Tener más orgullo que D. Rodrigo en la horca:
Significado: Valeroso, honroso.
Explicación y origen:
El nombre procede de D. Rodrigo Calderón (1577-1621), que era un noble al que se le acusó, sin suficientes pruebas, de traicionar al rey Felipe IV por envenenar a la madre de éste, Margarita de Habsburgo. Como castigo se le decapitó. Éste acudió con serenidad y valentía.
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Pasar el Rubicón:
Significado: Tomar una decisión determinante que conlleva riesgos.
Explicación y origen:
El Rubicón era un río que separaba Roma de la Galia Cisalpina. Julio César estaba allí con su ejército, pero tenía prohibido pasar el Rubicón bajo pena de rebeldía. Éste decidió atravesarlo. Se dice que una vez que lo hizo pronunció su famosa frase: “alea jacta est” (la suerte está echada). Este hecho dio lugar a una guerra civil contra Pompeyo, que acabaría ganando Julio César.
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Pasar/ sufrir/tener más aventuras que Barceló en la mar:
Significado: Correr dificultades en algún hecho.
Explicación y origen:
Hablamos de Antonio Barceló, aventurero mallorquín del S. XVIII. Decía él: “A la mar voy, mis hechos dirán quién soy”. Entre otras hazañas, luchó contra piratas berberiscos que dificultaban el comercio en el Mediterráneo.
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Ser/ parecer un fúcar (Más rico que un fúcar):
Significado: Millonario o influyente.
Explicación y origen:
Hablamos de una familia adinerada de banqueros suizos de gran fama y poder, que vivieron en época de Carlos I hasta Felipe IV.
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Caza de brujas:
Significado: Castigo contra aquellos que no piensan lo mismo que el que gobierna.
Explicación y origen:
Se refiere a épocas en las que la inquisición ostentaba gran poder.
El término fue acuñado al recordar el episodio vivido en Salem en 1692, cuando fueron quemadas injustamente unas chicas acusadas de brujas.
Se aplicó en la década de los 50, para denunciar la represión encabezada por el senador republicano Joseph McCarthy en EEUU contra aquellos que sospechaba que eran comunistas.
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Pan y toros:
Significado: Se emplea este dicho para aludir a los gobiernos que quieren tener alienada a la gente a base de cubrir sus necesidades básicas y entretenimiento.
Explicación y origen:
Así se titulaba un escrito en el que se criticaba la demagogia del gobierno y la ignorancia de la población. Para superar esta situación, se proponía un progreso científico y la reforma educativa.
Se ha atribuido este panfleto a León del Arroyal (1775- 1813). Él se daba cuenta que, con esta teoría del “pan” y los “toros”, se mantendría ocupado al pueblo para mantener el sistema y evitar rebeliones.
Este dicho se trata de una adaptación del latín: “panem et circenses” (pan y circo) con el que Juvenal (60-140 a. C.) atacaba durante al gobierno con sus Sátiras.